Más de 50 millones de afectados: la soledad en adultos mayores se convirtió en una crisis de salud pública en Estados Unidos.
De acuerdo a una encuesta norteamericana, divulgada por AARP, 40% de los adultos mayores de 45 años en Estados Unidos afirma sentirse solo: un 5% más que siete años atrás.
En esa línea, la crisis se ve marcada por la disminución de vínculos sociales fuera del hogar.
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No obstante, el panorama no es distinto en nuestro país.
Un informe publicado por la Pontificia Universidad Católica de Chile el año 2025, señala que casi la mitad de los adultos mayores en Chile (49,2%) declara sentirse en soledad, mientras que el 56% enfrenta un alto riesgo de aislamiento social.
Esto, debido a distintos factores: estado civil, salud, nivel socioeconómico, pérdida de redes de apoyo o familiares.
El impacto de la soledad en la salud
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la soledad y el aislamiento social aumentan el riesgo de sufrir muerte prematura e, incluso, desarrollar demencia.
En detalle, la crisis en la salud de los adultos mayores debido a esta causa puede desencadenar:
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Mayor riesgo de deterioro cognitivo (afecta memoria y funciones mentales)
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Aumento del riesgo de demencia (hasta un 50% más, según la OMS)
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Mayor probabilidad de enfermedades cardiovasculares (como infartos)
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Incremento del riesgo de mortalidad prematura
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Impacto negativo en la salud mental y emocional (bienestar psicológico)
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Asociación con problemas físicos y sociales derivados del aislamiento
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Considerada un factor de riesgo de morbilidad (aparición de enfermedades)
Pero, ¿qué hacer al respecto?
De acuerdo a Infobae, países como el Reino Unido y Japón adoptaron enfoques institucionales, creando ministerios específicos para abordar la soledad en la vejez.
Alemania estableció casi 400 oficinas de atención a mayores que facilitan oportunidades de voluntariado y refuerzan la integración social. Japón, a través de los Silver Jinzai Human Resources Centers, conecta a cerca de un millón de mayores (65–100 años) con empleos a tiempo parcial.
No obstante, también es importante la participación en actividades sociales y comunitarias.