La positividad de los virus respiratorios alcanzó un 52% a nivel nacional, consolidando el indicador más alto en lo que va del año 2026 sumado a las consultas por tos persistente.
Es por ello que la tos se posiciona como uno de los motivos de atención más recurrentes.
De acuerdo con Alberto Vidal, broncopulmonar infantil de Clínica MEDS, este reflejo constituye un mecanismo fisiológico natural.
La tos se activa para proteger el sistema respiratorio de agentes externos, inflamaciones o infecciones.
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"Este fenómeno se manifiesta con cambios súbitos y recurrentes en el color de la piel, provocados por las bajas temperaturas o emociones fuertes."
El especialista detalla que el 50% de los menores deja de toser a los 10 días del contagio, mientras que el 90% se recupera antes de las tres semanas.
Sin embargo, un 10% de los pacientes pediátricos puede persistir con el síntoma de forma continua por más de un mes. La medicina define esto como tos crónica o prolongada.
Causas de la tos persistente en niños
Cuando el cuadro sobrepasa las cuatro semanas sin remisión, el origen del problema puede responder a diferentes factores clínicos:
- Hipersensibilidad posviral: Secuela temporal tras la infección donde la vía aérea queda con una tos seca e irritativa que no reviste gravedad.
- Bronquitis bacteriana prolongada: Ocurre cuando el cuadro viral inicial se sobreinfecta. Es común en menores de cinco años que asisten a salas cuna o jardines infantiles y requiere uso de antibióticos.
- Patologías de base: Cuadros de asma, alergias respiratorias o problemas de deglución y reflujo digestivo.
- Cuerpos extraños: Aspiración accidental de objetos pequeños, especialmente en lactantes.
Signos de alarma
El médico enfatizó la necesidad de una evaluación médica exhaustiva si la tos se presenta con alguno de los siguientes síntomas:
- Pausas respiratorias (apneas) durante las horas de sueño.
- Coloración azulada o morada alrededor de la boca (cianosis).
- Expectoración con restos de sangre.
- Tos de tipo ronca asociada a episodios de atragantamiento.
- Vómitos frecuentes, dificultades para alimentarse, jugar o registrar una baja de peso.
El riesgo de la automedicación
El especialista advierte que la tos funciona como la «punta del iceberg» de una enfermedad, por lo que su bloqueo puede esconder un cuadro más complejo.
Muchos de los jarabes comerciales que contienen codeína se encuentran estrictamente prohibidos para la población infantil y adolescente debido a sus potenciales efectos adversos.
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