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Cada 21 de septiembre, Chile conmemora el Día del Trabajador Radial. Una jornada dedicada a reconocer la labor de locutores, controles de sonido, libreristas, técnicos y periodistas que mantienen vivo al medio de comunicación con mayor credibilidad de la historia nacional.
Sin embargo, esta fecha arrastra una fascinante tradición histórica marcada por un silencio radial durante un día. Es decir, el descanso obligatorio que, durante décadas, dejó al dial chileno en un completo silencio.
Día del Trabajador Radial: Un descanso tras las Fiestas Patrias
La celebración se remonta al año 1942, bajo el mandato del presidente Juan Antonio Ríos.
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En aquella época, se instituyó oficialmente el «Día de la Radio» para otorgarle una jornada de descanso a los trabajadores del medio que cubrían de forma ininterrumpida las extensas jornadas de Fiestas Patrias.
Posteriormente, en 1991, la festividad fue ratificada y formalizada por el presidente Patricio Aylwin mediante el Decreto Supremo N.° 259. Documento que fija el 21 de septiembre de manera definitiva como el Día Nacional del Trabajador de la Radiodifusión Sonora.
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¿Qué pasó con el día en que las radios se apagaban?
Para las generaciones más jóvenes resulta difícil de imaginar. Pero durante casi medio siglo —entre las décadas de 1940 y 1990— el 21 de septiembre significaba un apagón radial masivo en todo el país.
- Silencio en el dial: Salvo contadas excepciones o señales de emergencia, la inmensa mayoría de las emisoras AM y FM suspendían sus transmisiones durante 24 horas continuas.
- La «cadena» de turno: Las radios coordinaban un sistema de turno donde solo una emisora permanecía al aire por región. Emitían música envasada o boletines informativos mínimos de emergencia, permitiendo que todo el personal de la industria pudiera festejar en familia.
Con la llegada de los años 2000, la masificación de la tecnología digital, la automatización del audio y la exigencia de inmediatez informativa de la era moderna, la medida de apagar las radios fue perdiendo vigencia.
Hoy en día, las emisoras transmiten de forma continua durante las 24 horas del 21 de septiembre. Aunque la jornada se mantiene como un hito de celebración interna, homenajes al aire y reconocimiento a los equipos humanos tras el micrófono y las perillas.
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