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Un preocupante panorama respecto a la seguridad de los niños en los autos revelaron las cifras del informe de tránsito elaborado por la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (CONASET) junto a Carabineros de Chile.
Durante el año 2025, 35 niños de entre 0 y 12 años perdieron la vida en siniestros de tránsito en todo el país. Mientras que 2.102 menores resultaron con lesiones de diversa consideración.
Sin embargo, el dato que encendió las alarmas de los especialistas viales se concentra en la etapa escolar. El grupo de niños de 8 a 12 años concentró el 53,8% del total de lesionados, alcanzando los 1.131 casos.
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Al discriminar las edades, los niños de 12 años registraron la mayor cantidad de heridos (244). Seguidos muy de cerca por los de 11 años (241 casos).
Seguridad infantil, sistema de retención y cinturón de seguridad
Aunque la legislación chilena exige el uso obligatorio de Sistemas de Retención Infantil (SRI) hasta los 9 años (o hasta alcanzar 135 centímetros y 33 kilos).
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La evidencia estadística demuestra que el riesgo de sufrir heridas graves se mantiene elevado hasta antes de la adolescencia.
Paula Deimel, especialista en seguridad vial infantil de Mini Nuts, explicó que uno de los mayores problemas es el exceso de confianza de los adultos:
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“Muchas familias tienden a dejar de utilizar estos dispositivos por comodidad, por presión del entorno o por la influencia de los propios hijos, porque perciben que, por su edad o tamaño, ya no son necesarios, especialmente cuando comienzan los turnos para los traslados al colegio. Pero la transición al cinturón de seguridad no debería definirse por los años cumplidos”, enfatizó la experta.
Deimel agregó que la decisión de pasar al cinturón de adultos debe responder estrictamente a la estatura, la morfología y el nivel de madurez de cada niño.
¿Cuándo un niño puede usar el cinturón de adulto?
Para evitar lesiones graves en el tórax o abdomen en caso de una frenada brusca o impacto, un menor solo está preparado para usar el cinturón de seguridad tradicional cuando cumple las siguientes condiciones:
- Mantiene la espalda completamente apoyada en el respaldo en todo momento.
- Dobló las rodillas de forma natural en el borde del asiento y sus pies llegan al piso.
- El cinturón de tres puntas pasa sobre la clavícula y la cadera, sin tocar ni cruzar el cuello.
Si el niño no cumple con estas características físicas, la especialista recomienda extender el uso de butacas con respaldo o alzadores. Esta opción eleva la posición del menor y permiten que la banda diagonal del cinturón pase por las zonas más resistentes de la estructura ósea.
¿Pueden ir en el asiento delantero desde los 12 años?
Aunque la Ley de Tránsito permite que los menores desde los 12 años cumplidos puedan viajar de copiloto, los expertos recuerdan que el asiento trasero es el lugar más seguro del vehículo.
En caso de ocupar el asiento delantero, la especialista advierte que la activación del airbag a alta velocidad puede ser peligrosa si el menor no cuenta con el desarrollo físico adecuado.
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